認知能力と自閉症関連遺伝子との関連性について

ASDについて

「自閉症はより高度な知能に結びついています。」- the Mail Online reports.

新しい研究は、自閉症スペクトラム障害（ASD）に関連する特定の遺伝的変異が非自閉症者のより大きな認知能力と関連しているという証拠を見出しました。

研究は、ASDに関連する遺伝的変異が一般集団における改善された認知能力と関連するかどうかを調べることを目的に行われ、スコットランドとオーストラリアの一般人口の1万人以上のDNAを対象としました。また研究は、注意欠陥多動障害（ADHD）に関連する変異体についても同様の評価を行いました。

研究によって、ASDに関連する遺伝的変異のより多くを持つ人は全体的な認知スコアがわずかに高いことを見出した。 ADHD関連変異体と改善された認知能力との間に関連性は見出されませんでいた。

これらの結果において最も重要なことは、見られる効果が非常に小さいということです。認知スコアに見られる差の0.5％未満が、ASDに関連した遺伝的変異体の数によるものでした。この発見を確実にするため、他のより大きなサンプルに複製される必要があります。
この発見は、現在のところ、実際に明らかな影響を及ぼすものではありません。

ASDと知能

ASDと知能との関係は複雑です。約70％と推定される大多数のASD患者は、平均以下の知能を持っています。

残りの少数派は、平均以上の平均知性を持っています。これらの人々は、しばしば「機能の高い」自閉症またはアスペルガー症候群と呼ばれます。

ASDを持つ少数の人々は、複雑な精神的計算を数秒で実行することや、記憶から建物を引き出すことなど、特定の分野で顕著な能力を持っていますほとんど写真のようなリアリズムを持っています。これはしばしばサバント症候群と呼ばれる。この能力がどれくらい普及しているのか、そして多くの議論の問題が残っているのかは不明です。

結論

この研究は、ASDに関連する共通の遺伝的変異と一般集団における認知能力との間のいくつかの小さな関連性を見出しました。

遺伝的リスクスコアと認知能力との関連が認められたものの、その効果は非常に小さいものでした。主要研究サンプルの人々の認知スコアの変動の0.5％未満が、ASD遺伝的リスクスコアによるものだということが分かりました。

ASD遺伝的リスクスコアと認知能力との関連性は、評価された3つの集団サンプルのうちの2つにおいてのみ見出されました。このことから、参加者の異なる年齢グループ、または使用されている異なる認知テストに起因している可能性があるといえます。ADHDの遺伝的リスクスコアとの整合性の発見はより低くさえありました。

理想的には、これらの発見は、より確実性をもたらすためにために、他のより大きなサンプルに複製する必要があります。この研究は研究者にとっては興味深いと思われるが、個人には明らかな実用的な影響をもたらすものではありません。