緑茶は万能薬としての効果があるのか？
緑茶とは
緑茶は、何世紀にもわたって、頭痛からうつ病まであらゆるものを治療するために伝統的な中国医学で使用されてきました。
その処理法から、葉は他のタイプの茶よりも抗酸化物質が豊富であると思われます。
緑茶には、ビタミンB群、葉酸、マンガン、カリウム、マグネシウム、カフェイン、その他の抗酸化物質、特にカテキンが含まれています。
緑、黒、烏龍茶のすべてのタイプの茶は、カメリアシネンシス樹からさまざまな方法で生産されています。植物から採られた新鮮な葉は、緑茶を生産するために蒸すが、紅茶と烏龍茶の葉は発酵を伴います。
緑茶は、体重減少を促進し、コレステロールを低下させ、心血管疾患と戦い、癌およびアルツハイマー病を予防する効果があると主張されている。
英国栄養士協会（BDA）と協力して、緑茶に関する無数の健康強調表示が証拠によって裏付けされているかどうかを調べました。
緑茶の効果についての証拠
緑茶を飲むと癌から守られますか？
緑茶を飲むことで、さまざまな種類のがんを予防するという証拠はありません。2009年の研究では、160万人以上が参加した、緑茶と腸関連の癌、前立腺癌、胸癌、口癌、肺癌に関する51の研究がありました。研究者は、緑茶と癌との関連性は弱く、「非常に矛盾している」という結論をしている。
最近の2015年の研究では、胃癌と乳癌の治療に使用されるハーセプチンという薬と併用すると、癌と戦う効果のある化合物が緑茶の中にあったという研究がありました。実験室での研究は有望だったため、人体試験が現在計画されています。
しかし、これはハーセプチンを服用している間に緑茶を飲むことがより効果的になるという内容の公式アドバイスとして取られるべきものではありません。
緑茶は減量効果があるのか？
緑茶に含まれる抗酸化物質のカテキンとカフェインは、身体がより多くのカロリーを燃やすのを助ける役割を果たしていると考えられています。減量に役立つ新陳代謝をスピードアップすると言われることもあります。
体重減少のために使用される緑茶生成物は、ティーバッグおよび沸騰水から作られる典型的な緑茶飲料よりも高濃度のカテキンおよびカフェインを含む緑茶の抽出物のことです。
1,945人を対象とした18の研究のうち、2012年の研究では、緑茶を飲むことによる体重減少について有意な効果は認められませんでした。
緑茶はコレステロールをカットしますか？
821人を対象とした11の研究が2013年に報告されており、緑茶及び紅茶を毎日飲む（飲むまたはカプセル状で摂取）と、お茶とその中のカテキンのおかげで、コレステロールと血圧が下げることに役立つことがわかりました。研究者たちはこの実験が短期間に行われたものであるため、この研究の裏づけをとるためにも、もっと良質の長期間の検証が行われるべきであると注意書きをしています。
2011年の別の研究では、カテキンを豊富に含む緑茶を飲むことは、心臓病や脳卒中の主な原因となるコレステロールのわずかな減少をもたらしたとしています。しかし、この結果からは、健康に良い影響を与えるために飲むべき緑茶の量はどれくらいなのか、また緑茶を飲むことによる体全体での長期的な影響はどうなのかについてははっきりしていません。
緑茶はアルツハイマー病の予防または発生の遅延に役立つのか？
緑茶とアルツハイマー病との間に、肯定的な関連性があるという証拠は弱いです。動物細胞を用いた2010年の実験研究では、認知症およびアルツハイマー病に関連する神経細胞死に対して保護された抗酸化物質が豊富な緑茶製剤が見つかりました。
これらの検査結果をヒトの臨床試験で再現できるかどうかはまだ分かりません。したがって、知見は、緑茶がアルツハイマー病と戦う物質を含むことは決定的に示されていません。
緑茶は血圧を下げることができますか？
以前に発表された研究データから作成された、2014年の調査では、緑茶を飲むことが血圧を下げるのに役立つかどうかの証拠を調べました。緑茶を摂取した高血圧の人々には、中程度減少したという証拠がありました。しかし、この減少が、心臓病や発作の発症を予防するなどの臨床的に重要な結果につながるかどうかは不明です。
緑茶は虫歯を防ぐことができますか？
2014年の小規模な研究では、より一般的に使用される抗菌マウスウォッシュクロルヘキシジンと比較して、緑茶うがい薬が歯の腐敗を予防する上でどれほど有効であるかを調べました。結果は、両者とも同等に有効であることがわかったが、緑茶うがい薬が安価であるという実用的利点が追加されています。
緑茶に関する栄養士の判断
栄養士およびBDA広報官のアリソン・ホーンビー（Alison Hornby）は、緑茶の健康上の利点についての証拠は確定的ではないと述べている。
彼女は次のように述べています。「極東では、緑茶は、関節炎から体重減少までのさまざまな症状の治療として、また癌のような疾患の予防措置として使用されてきましたが、こうした病気の効果は弱いか欠けています。」
「しかし、社会的な飲み物として、それは適度な量であれば安全に思いますので、緑茶愛好家はお茶を飲み続けてよいです。」
