椎間板ヘルニアについての基礎知識〜症状、原因〜
椎間板ヘルニアとは？
椎間板ヘルニアは、腰椎（背骨の下部、肋骨の底と腰の間）で最も一般的な疾患です。
椎間板（ついかんばん）ヘルニアとは、背骨にある柔らかいクッションのような椎間板が、背骨を動かすことがで骨格の周りの神経を押しヘルニア化された総称です。場合によっては、破裂した椎間板やスリップした椎間板と呼ばれることもあります。
症状
椎間板の一部が神経を押すと、背中や脚に痛みを引き起こす可能性があり、痛みの場所は、どの椎間板が弱いかによって異なり、痛みの程度は椎間板がどれくらい神経を圧迫しているかによって決まります。
痛みのほとんどは殿部（でんぶ）に広がり、一方の大腿の後ろを通り、ふくらはぎに入ります。坐骨（ざこつ）神経の経路に沿って痛みが伝わるため、これは坐骨神経痛として知られています。
一部の人は両肢に痛みがあります。脚や足が麻痺したり疲れたりします。椎間板ヘルニアからの痛みは活動しているときに悪化し、安静時によくなります。咳、くしゃみ、座っている、運転する、曲げると痛みが悪化することがあります。これらの動きが神経に大きな圧力をかけるため、痛みが悪化します。
トイレに行くのが困ったときや、体重減少、夜間の痛み、背骨の中のいつもよりも痛みや衰弱がある場合は、すぐに医師に伝えてください。これらはより深刻な問題の徴候かもしれません。
原因
加齢つれて、背骨の椎間板は弱くなり、より平らになります。椎間板が弱すぎると、外側の部分が裂けることがあります。椎間板の内側部分が引き裂かれて、それの横にある神経を押します。椎間板ヘルニアは、30代と40代の人々に最も多くみられます。
予防法
X線撮影やその他の検査で椎間板ヘルニアがあるかどうかを調べることができます。
よい姿勢（まっすぐに立って、まっすぐに座って、背中をまっすぐに持ち上げる）は、椎間板の圧力を軽減することによって背中を助けることができます。ほかの注意点は以下です。
持ち上げるときには膝と腰を曲げ、背中をまっすぐに保つ
ものを持ち運ぶとき、からだの近くで持つ
長い間立っている場合は、しばらくの間、小さなイスや箱に一方の足を置く
長い間座っている場合、膝があなたの腰よりも高くなるように、小さなイスに足を置く
ハイヒールを履かない
うつぶせで寝ない
治療方法
痛みのための薬を処方します。
鎮痛薬を2日間服用すると、より活動的になります。活動的になると動作がより速くなります。痛みがひどい場合は1～2日間ベッドで休んでください。
鎮痛薬が効かないない場合は、背骨に注射することがあり痛みを止めるには複数回の注射が必要な場合があります。脊椎をカイロプラクティックなどで引き伸ばすと、痛みを緩和することができます。
背中の運動で、背中と腹筋をより強くします。これにより、椎間板への負荷が軽減され、傷つきにくくなります。背中の運動については医師に相談してください。
ほとんどの人は、約4週間でよりよい状態になりますが、ときには時間がかかることがあります。4〜6週間後にまだ痛みや麻痺があったり、徴候が悪化したら医師に相談してください。ときには痛みを和らげるために手術が必要な場合があります。
医師に質問すべき事項
私は椎間板ヘルニアでしょうか？
別の椎間板ヘルニアの危険にさらされていますか？
再発いないようにするにはどうすればよいですか？
治療にはどのようなののがありますか？
痛みを和らげる方法には何がありますか？
治療するために使用する薬は何ですか？ 副作用はありますか？
