髄膜炎についての基礎知識〜症状、予防〜
髄膜炎とは？
髄膜炎には2つのタイプがあります。 どちらも脳と脊髄の周りの組織を腫脹させます。
ウイルス性髄膜炎は最も一般的であり、深刻ではありません。 インフルエンザのように感じられるかもしれませんが、治療は必要ありません。
細菌性髄膜炎はより深刻であり、早期に治療しなければ脳損傷または死を引き起こす可能性があります。 これは、肺炎および咽頭咽喉に見られる同じ細菌のいくつかによって引き起こされます。
両方のタイプは、感染した人と直接接触して広がり、特に食べ物と飲み物を共有することによって広がります。
細菌性髄膜炎の症状は急速に現れ、インフルエンザのように感じます。 ほとんどの両親は、自分や子どもがインフルエンザを患っていると思って、医師にかかるのを遅らせます。 発症し合併症で病院に入院する可能性があり、場合によっては数時間以内に死に至ることもあります。しかし細菌性髄膜炎は、ワクチンで防ぐことができるのです。
症状
症状は、自分または子どもが細菌性またはウイルス性髄膜炎と診断されたかどうかによってわずかに異なります。 ウイルス性髄膜炎の症状には、発熱、低エネルギー、食欲不振、過敏症、および眠気が含まれます。 大人として、また、硬直した首と光に対する感情を持つかもしれません。 細菌性髄膜炎の症状には、吐き気、嘔吐、混乱、および光に対する感情が含まれます。
病気の赤ちゃんが罹った細菌性髄膜炎の異常な徴候を見てください。 黄色の皮膚（黄疸）、哺乳びんを吸うのが困難、甲高い泣き声、および新生児の頭頂部の柔らかい隆起は、すべて細菌性髄膜炎の症状です。
早期治療がなければ、重度の細菌性髄膜炎が脳卒中、難聴、永続的な脳損傷、および死を引き起こす可能性があります。
原因とリスク要因
ウイルス性髄膜炎は、非ポリオエンテロウイルスと呼ばれるウイルス群によって引き起こされます。 これらのタイプのウイルスは、特に晩秋に一般的ですが、 感染したすべての人が髄膜炎を発症するわけではありません。
細菌性髄膜炎は、肺炎および咽頭咽喉を引き起こす同じ細菌のいくつかによって引き起こされます。 このタイプの髄膜炎を引き起こす病原菌は、敗血症と呼ばれる重篤な病気を引き起こすこともあります。 敗血症は、臓器が機能しなくなったり、体の組織に損傷を与えたり、死に至らせたりする重大な感染症に対する体の反応です。
どちらのタイプも感染した人と直接接触して広がり、特に食べ物と飲み物を共有することによって広がります。 ウイルス性および細菌性髄膜炎は、あらゆる年齢の人に影響を及ぼします。 それを罹患する可能性が高い人は、（キャンプや）大学の寮など、近い居住区内の赤ちゃんや若者です。
髄膜炎はどのように診断されていますか？
医師は子どもの血液のサンプルを取るでしょう。 また、子どもの背骨から体液のサンプルを取るかもしれません。 これらは、診断を決定するために検査室に送られます。 検査結果が細菌性髄膜炎であった場合は、同じサンプルのさらなる検査が、医師の治療方針の決定に役立ちます。
ウイルス性髄膜炎の場合、医師は血液サンプル（および重篤な場合は脊髄液サンプル）を採取します。 ウイルス性髄膜炎の重症度がそれほど高くない場合、医師は、胸腔内検査のために咽頭拭きをするのと同じ方法で、子どもの鼻と喉を拭きます。 また、子どものおしりを拭き取り、実験室に送るために排便を提出するように頼むかもしれません。
予防
髄膜炎を予防するか避けることができますか？
より深刻なタイプの病気を避けるための最善の方法は、先に計画して細菌性髄膜炎のワクチンを入手することです。 医師は、髄膜炎の予防接種スケジュールを提供する必要があります。子どもたちは、11年の間にワクチンを、そして、16年の間に追加免疫を受けるべきです。
ウイルス性髄膜炎を避けるために、子どもに食べ物や飲み物を他の子どもと分け合わないよう伝えてください。 それにはストローや食器が含まれます。 赤ちゃんのおむつ、汚れたティッシュ、ほかの人のタオルなど、病気をうつす特定のものに触れないように伝えてください。 子どもは病気の人と抱き合ったり、キスしたり、握手をしたりしないでください。 お子さんがくしゃみや咳をすると、ティッシュやシャツの袖で子どもの口や鼻を覆うように勧めします。 定期的に石鹸で手を洗って清潔に保ち、子どもが汚れた手で鼻や口に触れないように教えてください。 ドアノブ、お子さんのおもちゃ、ベビーカー、ハイチェアー、電話機、コンピュータなどを消毒すると有効です。 子どもは病気ですから、他人に感染するのを避けるために家にいることが最善です。
治療
早く処置することが、髄膜炎の治療に重要です。 子どもが髄膜炎を罹っていると思われる場合は、すぐに医師に連絡するか病院に行ってください。 早期に発見された場合、医師は細菌性髄膜炎を抗生物質で治療することができます。 医師はまた、子どもに点滴をして、嘔吐や飲水ができなくて失ったものを補給するなど、初期の症状を治療します。 医師はまた、発熱と頭痛のためのOTC鎮痛剤を処方します。 ウイルス性髄膜炎の軽度の症例では、医師は安静にして飲み物をたくさん摂取するように指示して、子どもを家に帰すかもしれません。 より深刻な場合には、家に帰るのに十分な健康状態になるまで、子どもは病院にいなければならない場合があります。
医師は、発作や脳卒中などのより重篤な合併症を処方薬で治療する場合があります。 医師は、聴力を検査し、脳の損傷をチェックして、治療、セラピー、または長期ケアを推奨することもあります。
髄膜炎を有した生活
医者の診察を早期に受けると、細菌性およびウイルス性の両方の髄膜炎の重症度および合併症を軽減することが可能です。 タイムリーな診断が重要です。 難聴、脳卒中、発作、脳の損傷などの重大な合併症の場合、医師は、専門医やセラピストに子どもを紹介することがあります。その専門家は、子どもが直面する可能性のある長期的な問題を抱えて生活する方法を示すことができます。
医師に質問すべき事項
子供がキャンプに行こうとしていますが、11歳未満の場合、髄膜炎ワクチンが必要ですか？
医師が脊髄液のサンプルを採取するとき、子供は痛みを感じますか？
子供は託児所で、髄膜炎の危険性が高くなりますか？
一年のなかで髄膜炎のリスクが高くなる時期がありますか？
