高齢者を支援するためのさまざまな方法

高齢者への支援

自治体等のコミュニティの中で、寂しく生きている、或いは社会的に孤立している高齢者を助ける方法はたくさんあります。助けた相手は健康面で益があるであろうし、自分自身も良い状態であることに気づくはずです。
高齢者のサポートを行う組織に志願するのは、寂しい、或いは社会的に孤立した高齢者を助けることへの鍵かもしれません。しかし、電話などでただ楽しく会話するだけでも変化は起こせるものです。
ある結果が示唆することによると、この（人助けをするという）時間の使い方は、助ける相手にとって価値があるのと同等に、自分にとっても意味のあるものであるそうです。このような行動が自尊心や目的意識を増強するのです。また、人助けをすると自分の問題を暫くの間忘れることが出来るのです。

会話をしてみる

誰をどのように助けるべきなのかを知るのは容易なことではありません。
まずはただ話しかけてみる、というのでもいいのです。例えば、道ですれ違った高齢の隣人等に声をかける、といった具合です。
相手の高齢者の聴覚や記憶が衰えていると思われる場合は、はっきりと話すよう心がけましょう（但し叫んではいけません）。
文章や質問の合間で間をおきましょう。こうすることによって彼らは情報を租借する時間を得られるのです。また、返事をする時間的余裕を与えましょう。急がせてはいけません。

日常的なことで手助けをする

隣人に次のような高齢者がいるかもしれません。独りで暮らしている、ほとんど外出しない、最近死別を経験した、健康状態が良くない、障害がある、視覚・聴覚が衰えている、親戚が付近に住んでいない、等々。
買い物、郵便物の投函、処方箋や薬の受け取り、或いは犬の散歩、といった仕事で困ってはいないか、聞いてみましょう。
アクティビティや医師の診断、図書館、美容院や宗教施設等へ同行する、或いは車に乗せていく旨を提案しましょう。

一緒に過ごす

高齢者をサポートする組織に志願しましょう。このような団体では、孤立した高齢者と友好関係を築くための方法が用意されており、ここでボランティアは一対一の電話を行う、訪問したり運転したりする、グループのために社交的なイベントを催す、といったことを行っています。
どんな簡単なことでも貢献に繋がるのです。例えば、孤立している高齢者に一週間に一度電話をかける、定期的に家を訪ねておしゃべりをしたり買い物を手伝ったりする、社交的なイベントに車で連れて行く、或いは複数の高齢者のグループのためにコーヒーや朝食会を催す、といったことです。

家事を手伝う

歳を重ねると、簡単な家事さえも行うのが困難になるので、多くの高齢者はとても基本的な家事の手伝いもとても喜ぶのです。これは、ゴミ出し、電球交換、上げ下げ窓の開閉、歩行経路の除雪、絵を飾ること、などです。

一緒に食事を摂る

孤立して生きている高齢者の多くは、自らの手で料理をすることがままならないのです。自分の家の料理を多めに作って高齢者に届ける、或いは冷凍させておいてレンジで温めればよい状態にしておく、など、できることはあります。これらは役に立つ上に、隣人と一緒に過ごすのはとても良いことです。
不要な入れ物に食事を入れて渡すようにしましょう。何の入れ物を返してもらって、何の入れ物を渡したままか、ということを管理するのはお互いにとって煩わしいものです。

冬特有の病気の兆候を気にする

冬の間、高齢者は特に無防備で弱くなります。これは、風邪、咳、インフルエンザ、心臓発作、脳卒中、呼吸困難、低体温症（危険なレベルまで体温が落ちる）等の病気のリスクが寒い気候によって増大するからです。
10月頃になったら、彼らがインフルエンザワクチンを受けているかどうか確認しましょう。もし受けていないようならば、医師の予約をとるよう勧めましょう。
深刻な病状の兆しにも注意しましょう。けだるさ、早口で不明瞭な話し方、酷く寒い部屋にいるにも関わらず寒さを訴えない、などがその例です。