強迫神経症についての基礎知識～原因、治療～
強迫神経症とは？
強迫神経症（OCD）は、望ましくない思考（強迫観念）に陥り、特定の行動を何度も何度も繰り返す病気です。 ベッドに入る前に歯を磨くなど、私たちは日々の生活の中に習慣やルーチンがあります。 しかし、OCDを患う人々にとって、そのような習慣は日常生活の妨げとなってしまいます。
OCDを患う人のほとんどは、強迫観念や衝動は意味をなさないこと知ってはいますが、それを無視したり止めることはできません。
強迫観念とは？
強迫観念とは、人の思考に何度も繰り返し浮かんでしまうアイデア、イメージ、衝動です。 OCDを持っている人は、このような思考は望んでおらず、邪魔であると感じますが、彼らはそれを制御することはできません。 時にこれらはしばらくの間に１度しか起こらないこともあり、症状が比較的軽いこともあります。 また、常に強迫観念に駆られている人もいます。
衝動強迫とは？
強迫観念は、強迫感を感じている人を緊張させ、恐れさせます。 彼らは、自分自身のルールに従って特定の行動を実行することによって、これらの感情を取り除こうとします。これらの行為は衝動強迫と呼ばれます。 （強制的な行動は儀式とも呼ばれることがあります）たとえば、強迫神経症のある人は、細菌から強迫観念が生まれることがあります。こうした考えから、人は繰り返し手を洗う可能性があります。これを実行することは、通常、神経感情は短時間のみなくなります。 恐怖と緊張が戻ってくると、OCDを持っている人は何度もこの行動を繰り返します。
OCDはどのくらい一般的ですか？
長年にわたり、OCDはまれであると考えられていましたが、最近の研究では、18〜54歳の3百万人ものアメリカ人が常にOCDを有している可能性があることが分かってきました。これは、この年齢層の人々の約2.3％を占めます。 OCDは男女ともに影響します。
一般的な強迫観念の症状は何ですか？
汚れや病原菌の恐怖
身体の老廃物や体液に対する嫌悪感
順序、対称性（バランス）、正確性
そうでないことが分かっていても、タスクが十分に実行されたかどうか心配する
邪悪な思考や罪深い考えを恐れる
常に特定の音、画像、言葉、数字について考える
常に安心を求める
家族や友人に危害を与える恐れがある
一般的な衝動強迫は何ですか？
何度も手を洗う、何度もシャワーを浴びる、歯を何度も磨くなど
引き出しを閉めたか、玄関の鍵をかけたか、電気を消したかを何度も確認する
ドアを出入りする、立ったり座ったりする、特定の物に触れるなどの動作を繰り返す
アイテムを特定の順序で並べる
特定の数まで繰り返し数える
不要な新聞、郵便、容器をとっておく
常に安心感や同意を求める
OCDの原因は何ですか？
OCDの原因は未だ突き止められていません。 いくつかの研究によれば、ひとの神経細胞から別の神経細胞へメッセージを運ぶ脳内の化学物質と関連している可能性があるとされています。このような化学物質の1つではるセロトニンは、人々が同じ行動を何度も繰り返さないようにします。 OCDを患う人は、セロトニンが十分にない可能性があります。 OCD患者の多くは、脳内のセロトニンの量を増やす薬を服用すると、効果が現れます。
OCDはどのように治療されますか？
薬物とセラピーによる治療を平行して行うことが、OCDを治療する最も効果的な方法と考えられています。
OCDの治療にはいくつかの薬剤が使われます。この医薬品は、うつ病の治療に使用されることが多く、クロミプラミン、フルオキセチン、セルトラリン、パロキセチンおよびフルボキサミンを含みます。 これらの薬物は、口渇、吐き気、眠気などの副作用を引き起こす可能性があります。 ときには性的な副作用もあります。行動が改善されるまで数週間かかることがあります。
訓練を受けたセラピストの指導のもと、行動療法を用いてOCDを治療することもできます。 行動療法では、強迫観念や不安を引き起こしたり誘発したりする状況に直面させ、そのような感情をコントロールするのに役立つ行動をしないように促します。 例えば、細菌に執着している人は、公衆トイレを使用しても手を一度しか洗わないようにさせます。 この方法を実践するには、OCD患者がその経験から生じる可能性のある不安にある程度耐えられる必要があります。
OCDは他の病気も引き起こしますか？
OCDを持っている人は恐怖症（例えば、クモの恐怖や飛行の恐怖など）やパニック発作のようなほかの不安を抱えることがあります。
強迫神経症を抱えている人にはうつ病、注意欠陥多動性障害（ADHD）、摂食障害、学習障害も抱えている場合があります。
このような障害を1つ以上発症していると、診断や治療が難しくなるので、症状があれば、恥ずかしがらずに医師に相談することが重要です。
医師への質問事項
OCDの原因は何ですか？
私に最適な治療法は何ですか？
治療を受けるべきですか？
精神科や心療内科にかかるべきですか？
うつ病や他の精神病を患う可能性が高くなりますか？
強迫観念にどのように対処したらよいですか？
薬は助けになりますか？
服薬やセラピーは一生必要ですか？
家でできることはありますか？
