赤ちゃんを少しでも簡単に寝かしつけるための準備

赤ちゃんの睡眠

赤ちゃんがもともと「よい」眠りをする子かコントロールはできませんが、潜在的な睡眠力を引き出すことはできます。

お腹の外で生活することになってから、赤ちゃんは「おうち」を思い出させるよい眠りを引き出すものを楽しむようになるでしょう（そしてもちろん赤ちゃんがよく、長く眠れるものを楽しむことができます）。いくつか、またはすべての赤ちゃんが眠るための方策を試せば、赤ちゃんをすこし簡単に寝かしつけられそうなものを見つけられるかもしれません。

なだめて寝かしつけてあげましょう。

妊娠期間を通じて、胎児はお母さんが歩き回るときに作った動きで眠りについていました。赤ちゃんが子宮の外にいる今、新生児はまだ動きになだめられることと睡眠導入を求めているのです。横に揺さぶるなどして、どれが一番の赤ちゃんのお気に入りか見てみましょう。もう１つのアイデアは、赤ちゃんが寝る前にマッサージを施すというもので、これは寝る前にマッサージをされた赤ちゃんは睡眠の質を高めるホルモン、メラトニンをより分泌するという研究に基づいています。

くつろいでもらいましょう。

お母さんの狭いお腹の中で９ヶ月をすごした後、お腹の外で眠る赤ちゃんにはくつろげる空間が必要でもまったく不思議ではありません。もちろん、赤ちゃんは結局ベビーベッドの中（と外）で育っていくのですが、いまではより快適で、安定した乳母車やゆりかごの中のほうがすごしやすいのでしょう。赤ちゃんをブランケットでくるんだり寝袋に入れたりすると、さらに快適で安全です。そのうえ、研究によれば包まれた赤ちゃんのほうがよく眠るのだといいます。新しい（そしてくたびれた）親たちにはありがたい知らせですね。

雑音のレベルを測りましょう。

静寂が赤ちゃんが寝るのによいのでしょうか？いつもそうとは限りません。結局、新生児はごぼごぼ言う胃袋の音や心拍に慣れているのです。それに人生は（背景もその他も）雑音に満ち溢れているので、それらを聞いてうたた寝するのにもよいでしょう。さらには、よい程度の背景の雑音はさらによく眠れるのです。たのしいハミングややおだやかな音楽はよくききますし、子宮の音をまねることのできるホワイト・ノイズ・マシーンを試すのもよいでしょう。ボリュームを大きくする前に、赤ちゃん個人の性質を考えましょう。ある新生児たちは（そして大人も同様ですが）ロケット発射の間も眠れますが、ほかの子達はドアを抜き足差し足出て行っただけで起きてしまうでしょう。赤ちゃんが特に音に敏感なのであれば、ケータイの音を低くし、ラジオやテレビの音を下げ、赤ちゃんが起きているときに掃除をしないようにしましょう。

部屋の温度をちょうど良くしましょう。

暑すぎず寒すぎず、というのが赤ちゃんのお部屋の適切な温度なのです。どうしてでしょう？暖かくしすぎると赤ちゃんは汗をかきすぎて眠れなくなってしまうし、乳幼児突然死症候群のリスクが高まります。寒すぎる部屋では赤ちゃんの身体がすぐ冷えてしまい、不快だったらすぐに起きてしまいます。気温が赤ちゃんにちょうどよいか理解するには、首にふれてみましょう。もし汗ばんでいたら、暑すぎます。もし触れて冷たいと感じたら、もう少し服を着せてあげましょう。

明かりを暗くしましょう。

どんな明るい環境でも良く眠れる赤ちゃんもいますが、明かりを消して暗い、眠りを誘う雰囲気を赤ちゃんのために作ってあげるとよいでしょう。そうすれば赤ちゃんはうとうとする時間（夜とお昼寝の時間）と起きている時間（昼間）を学ぶことにもなるのです。暗いと眠るということを赤ちゃんが早く学ぶほど、赤ちゃんは夜すぐに眠るようになるのです。