なぜ睡眠不足が健康に悪影響を及ぼすのか？

睡眠不足の影響

不機嫌になったり、ベストの状態を出せなかったりなどの睡眠不足による悪影響はよく知られています。しかし睡眠不足が身体の健康に深刻な影響を及ぼすことは知っているでしょうか？

３人に１人が睡眠不足に悩んでおり、ストレス、コンピューター、仕事を家に持ち帰ることなどが非難されています。
しかし、これらの睡眠不足によって引き起こされるのは、不機嫌や集中力の低下だけではないのです。
常に睡眠不足であることは肥満、心臓病や糖尿病などの深刻な病気を引き起こし、余命を縮めます。
今では、健康に長生きするためにはしっかりとした睡眠が不可欠であることは明確です。

どのくらいの睡眠が必要なのか？

ほとんどの人は健康的であるために大体８時間の夜の良質な睡眠を必要としますーもっと必要な人もいれば、そんなに必要でない人もいます。重要なのは、自分がどの程度の睡眠を必要としているのか知り、それを達成できるよう試みることです。
睡眠時無呼吸などの健康状態など、様々な原因によって睡眠不足は引き起こされます。しかし多くの場合は悪い睡眠週間によるものです。

もし眠らなかったらどうなるか？

ほとんどの人が睡眠不足によって疲労感、短気、集中力の低下などを経験したことがあります。
一日だけ徹夜すると次の日に疲労感やいらつきは感じますが、健康を害することはありません。
何日間か眠らずに過ごすと、精神的な影響が深刻になってきます。脳の働きがぼやけ、集中したり判断を下すことが難しくなります。気分が落ち込み、日中に眠りに落ちてしまうでしょう。家、職場や道路での怪我や事故の危険性も高くなります。
もしこれが続けば、睡眠不足は全体的な健康に影響し、肥満、心臓病、高血圧など深刻な病気にかかりやすくなります。

以下は、良質な睡眠が健康を促進する道程です。

１．睡眠が免疫を高める

もし流行の風邪やインフルエンザに罹ったようであれば、睡眠不足が問題かもしれません。睡眠不足が長引くと免疫力が低下し、ウイルスを防ぐ力が弱まります。

２．睡眠によって痩せる

睡眠不足によって体重の増加もあり得ます。調査によると、一日７時間より睡眠時間が短い人は、７時間以上睡眠をとっている人に比べて肥満になる確率が高いです。

３．睡眠によって精神状態が良くなる

たった一日眠れないだけで怒りっぽく不機嫌になってしまうとしたら、慢性的な睡眠不足が欝や不安などの長期的な障害に繋がっても不思議ではありません。
鬱や不安症で悩む人々の睡眠習慣を調査する場合、ほとんどの人の睡眠時間は６時間未満でした。

４．睡眠は糖尿病を防ぐ

研究によると、普段の睡眠時間が５時間以内の人は糖尿病の発症・悪化のリスクが高まってしまいます。
睡眠不足によって身体がグルコースー燃料を蓄えている高エネルギーの炭水化物ーを処理する過程が変わることで、２型糖尿病に繋がる恐れがあるのです。

５．睡眠はセックスを盛り上げる

十分な睡眠をとっていない男女の性的衝動は低く、セックスに対する関心が低いことが研究でわかりました。
睡眠時無呼吸ー呼吸困難により睡眠の妨げに繋がるーに罹っている男性もまた男性ホルモンが少なく、低い性的衝動に繋がっていたのです。

６．睡眠で心臓病にかかりにくくなる

長期的な睡眠不足は心拍数の増加、高血圧、炎症などに繋がる特定の化学物質の増加などに繋がり、心臓に余計な負担をかけてしまうことになります。

７．睡眠は妊娠力を高める

睡眠不足の影響として、男女共通で不妊があげられます。明確ですが、継続的な睡眠不足は生殖ホルモンの分泌を減少させてしまうトラブルに繋がります。

どのようにして睡眠不足の埋め合わせをするか？

もし十分な睡眠を確保できないのであれば、埋め合わせる方法は一つしかないーもっと寝ることです。
これらの問題はたった一晩だけでは起こりません。何ヶ月も十分に睡眠がとれていないのであれば、深刻な睡眠不足による障害を積み立てているでしょうから、回復するまでに何週間かかかると思ってください。
週末に始めて、１，２時間睡眠時間を増やしてください。疲れを感じたときにベッドに入り、朝に目覚めるのです（アラームはかけてはいけません！）
最初は、１０時間以上ねるつもりでいてください。しばらくして、睡眠時間は徐々に普通の量に減っていくでしょう。
一時的に目覚めるために、カフェインやエナジードリンクに頼らないでください。一時的にエネルギーが増え集中力があがるかもしれませんが、長期的にみて睡眠習慣をさらに悪化させかねません。