鍼治療の基礎知識～仕組み、用途～

鍼治療とは

鍼治療は古代中国医学に由来する治療です。治療目的または予防目的のために、細い針を身体の特定の部位に挿入します。
鍼治療は補完代替医療の一種とみなされます。

鍼灸の仕組み

西洋医学的な鍼灸は、医療診断後に鍼治療を行います。皮膚の下および筋肉の中の感覚神経を刺激することを含みます。
これにより、身体は痛みを緩和するエンドルフィンのような天然物質を産生します。これらの天然に放出された物質が、鍼治療の効果に関与している可能性があります。
一連の鍼治療によって、1つの治療法が行われた場合よりも、通常、長期間痛みを軽減できます。
伝統的な鍼治療は、エネルギー、すなわち「生命力」が経絡と呼ばれる体内の道を流れるという信念に基づいています。この生命力は「気」と呼ばれています。
鍼灸について伝統的な信念を守っている医者は、気が体内を自由に流れないと、病気を引き起こす可能性があると信じています。鍼灸が気の流れを回復させ、健康を改善するとも考えています。

鍼治療の用途

鍼灸師は、幅広い健康状態を治療するために鍼治療を使用します。しかし、鍼治療の使用は、常に厳しい科学的根拠に基づいているとは限りません。
英国国立医療技術評価機構（NICE）は、患者の治療とケアに関するNHSのガイドラインを提供しています。
現在、NICEは、鍼治療を以下の治療の選択肢として検討することを推奨しています。
・慢性緊張型頭痛
・片頭痛

鍼治療は、骨や筋肉の他の筋骨格系症状や痛みの治療によく使用されます。
以下の症状が含まれます。
・頸部痛などの慢性疼痛
・関節痛
・歯の痛み
・術後痛
しかし、鍼治療が使用される多くの状況で、他の治療法と比較して有効性に関して明確な結論を導き出す良質な証拠はあまりありません。

鍼灸はどのように行われますか？

最初の治療は通常20～40分間で、一般的な健康状態、病歴の評価、健康診断を行ってから、鍼灸治療を行います。
最大10回にわたって治療に通うことになる人もいますが、必要な回数は人によって異なります。

針の挿入

針は、経穴と呼ばれる身体の特定の場所に挿入されます。
治療中は、座ったり横たわったりするように言われます。医者が身体の特定の部位に針を挿入できるように、服を脱ぐように言われることもあります。
使用される針は細く、通常は数センチの長さです。針は使い捨てで、使用後に処分され、事前に滅菌されています。
医者は、患者の状態に基づいて針を挿入するポイントを選択します。典型的な1回の治療では、最大12箇所に針を挿入し、症状の数に応じてさらに多くの箇所に針を挿入することもあります。
針は皮下に挿入しても、筋肉組織に達するようにさらに深く挿入してもよいです。針がいったん定位置に置かれると、数分から約30分間そのままにされます。
針が挿入されると刺痛や鈍い痛みを感じることがありますが、激しい痛みではありません。 もし激しい痛みを感じたら、施術者にすぐに知らせてください。
場合によっては、医者は針を回転させたり、軽い電流で刺激します。（電気鍼として知られています）。

鍼灸の安全と規制

英国では鍼治療の法定規制はありませんが、多くの非医療鍼灸師は自治体に登録する必要があります。
鍼治療を受けることを選択した場合は、鍼治療従事者が、医師、理学療法士の看護師、認知された全国の鍼治療組織のメンバーなどの規制された医療専門家であることを確認してください。
英国の鍼治療評議会には、専門家基準機関によって審査され、承認された医者が登録されています。
有資格の医者によって行われる場合、鍼治療は一般に非常に安全です。一部の人には、以下のような軽度で短期間の副作用があります。
・針を挿入した場所の痛み
・針を挿入した場所の出血や内出血
・眠気
・気分が悪くなる
・めまいがする
・既存の症状の悪化
血友病などの出血性疾患がある場合、または抗凝固剤を服用している場合は、鍼治療を受ける前にかかりつけ医に相談してください。
金属アレルギーや針が挿入される可能性のある箇所に感染症がある場合は、鍼治療は勧められません。
妊娠中に鍼治療を受けるのは一般的に安全です。しかし、妊娠中は針の挿入を避けたほうがよい箇所があるため、鍼灸医に妊娠していることを知らせてください。