脳の健康を維持するために〜認知低下〜
認知低下とは？
認識低下は、脳がそれまでと同じようにうまく動作しないことです。たとえば、認知機能低下を経験している人は、学習や言語の使用、物事の記憶に問題があるかもしれません。
いくつかの認知低下は、加齢と共に進行するため問題ありません。 急速に起こる認知機能の低下または日々の活動に影響する認知障害を認知症といいます。
頭部外傷、脳卒中、または疾患（アルツハイマー病など）は、脳細胞を損傷し、認知症を引き起こすことがあります。
認知機能の低下を防ぐことはできますか？
年を取るにつれて、脳機能も変化します。 老化に見られる機能低下を止めることができないのと同様に、認知低下を止めることはできません。 しかし、ライフスタイル、食事、運動を健康的に選択し継続することで、体と脳の健康を維持することができます。 健康的な選択は病気の予防にも役立ちます。
脳に健康的な食品はありますか？
脳の健康に最も適した特定の食事はありませんが、健康的な食品を食べることは健康全体にとって重要です。 体と脳に栄養を与える食品を選ぶことは、認知症のリスクを増大させるような状態を含め、健康上の問題を予防または遅延させるのに役立ちます。
体と脳に栄養を与えるヒントは？
1.体重を管理する
研究によると、肥満、糖尿病、高血圧、高コレステロールはすべて認知症のリスクを高めることがあります。 体重を減らしてそれを維持するために、短時間の食事や流行に偏る食事は避けてください。 代わりに、食べ物を考え、健全な食事法を取り入れてください。
2.果物、野菜、全粒粉を食べる
多くの果物、野菜、全粒粉を含む食事は、心臓病、糖尿病、がんなどの慢性疾患のリスクを減らすことができます。 これらの食品は、脳機能を保護するのにも役立ちます。 葉の緑、皮つき野菜、およびアブラナ科の野菜（例えば、ブロッコリー、キャベツ、カブなど）の抗酸化物質は、特に保護的かもしれません。 ビート、ブロッコリー、ブリュッセルの芽、カリフラワー、ナス、ケール、赤ピーマン、ロメインレタス、ホウレンソウなどの野菜は良い選択です。
3.不健康な脂肪を避ける
トランス脂肪酸は人工脂肪を含んでいるため食べないようにしてください。 トランス脂肪酸は、加工食品および店舗で購入したベーカリー製品でよく使用されます。 脚注のラベルを注意深く読んで、トランス脂肪を確認してください。 それらは、「水素化された植物の古い」または「部分的に水素化された植物油」として成分リストに表示されます。
飽和脂肪が多い食品（例えば、赤身）は、高いコレステロールレベルに寄与する可能性があり、 時間とともに、高コレステロールは心臓発作や脳卒中のリスクを高めることがあります。 赤い肉を食べるときは、1食分の食事量を減らし、鶏肉や魚をより頻繁に選択してください。
また、食品を焼いたり炒めるときにオリーブ油やキャノーラ油を使うことで不健康な脂肪を避けることもできます。
4.オメガ3脂肪酸を摂る
オメガ3脂肪酸の最も一般的な供給源は脂肪性魚（例えば、イワシ、マグロ、サケ、サバ、ニシン）です。 このタイプの魚を週に1〜2回食べてみてください。
5.ビタミンやサプリメントを摂取するリスクと利点について医師に相談する
医師は、全体的な健康状態と、食事に欠けているビタミンやミネラルに応じて、栄養補助食品を提案するかもしれません。 別のタイプのサプリメントを摂取することに興味がある場合は、なぜそれを受けたいのか、それがどんな効果をもたらすのかについて医師に聞いてください。
医師は栄養補助食品がどんな病状と相互作用するか、または取っている処方薬または店頭（OTC）薬と相互作用するかを理解するよう手助けします。
脳の健康を維持するためにほかに何ができまか？
身体的、社会的、精神的に活発に活動することで維持できます。
身体活動は、病気を予防し、脳への血流を維持するのに役立ちます。 まだ運動をしていない場合は、週5回の適度な活動を一回30分程度行ってください。 中程度の活動には、心拍数を上げるものが含まれます。 歩く、ハイキング、自転車に乗る、水泳などの方法が良い選択肢です。
ほかの人と一緒に行う活動は、脳を刺激するのに役立ちます。 社会的活動は、友人と昼食を取ったり、隣人と一緒に散歩したりするのと同じくらい簡単です。 地域社会や教会でのボランティアの機会は、社会的に良い方法です。 もう1つの選択肢は、スポーツ、趣味、またはトピックに焦点を当てたクラブまたはソーシャルグループを見つけることです。
脳細胞を健康的に保つためには、精神的に活発な状態を保つことが重要です。 新しいものを学ぶために自分自身に挑戦してください。
地元のコミュニティカレッジまたは生涯学習センターのクラスに登録したり、または、ゲームをしたりパズルを完了したり、記憶練習を反復して試したりするなど、さまざまな方法で自分自身に挑戦してください。
